蔗糖是引起牙齒赭壞的重要因素之一，然而在日常生活中不吃糖是不可能的。那麼有沒有一種不損害牙齒的糖呢？對這個問題,國內外已經做了大量的研究，采用不產酸的甜味劑來代替蔗糖。但至今所使用的糖代用品仍很不理
想。作為糖代用品必須具備以下幾個條件:必須能參加機體的代謝作用；對機體無毒無害、無副作用；加入食品後與之有良好的相容性;甜味適口、無異味;價格低廉。目前，世界上使用的甜味劑有將近20種，常見的有：木糖醇、山梨糖醇、麥芽糖醇、甜菊糖、低聚糖和糖精等。
木糖醇是天然甜味劑，許多水果和蔬菜中都含有木糖醇，它的甜度和供應的熱量與蔗糖相似，來源很廣，可以從玉米芯、花生殼、甘蔗渣、棉子殼等多種植物中提取。木糖醇最大的優點是不被口腔中的細菌利用而發酵產酸，因而具有很好的防解效果，可以用它制成口香糖和防鵝牙膏。又由於木糖醇可以直接透過細胞膜被人體利用，不影響血糖和尿糖,所以糖尿病病人也可以食用，但缺點是服用後容易引起腹瀉。
山梨醇能夠使菌斑的堆積減少，有顯著降低解病發生的作用。缺點是它的產熱量低,服用過多會引起胃腸道功能紊亂。世界衛生組織和聯合國糧食組織推薦每日用量限制在150克以內。
甜菊糖具有提高血糖濃度、降低血壓、調節胃腸功能、促進新陳代謝的作用，它的甜度是蔗糖的200~300倍，但產熱量低。甜菊糖也不能被細菌利用產酸，並對蔗糖的產酸過程有抑制作用,還能幹擾菌斑的形成，因此能減少鵡病的發生，多用於口香糖和飲料中。
低聚糖是一些不消化性糖類的總稱，甜度低於蔗糖，不被細菌利用，不會引起翻齒。
糖精具有相當高的甜度，但沒有營養價值，少量食用無毒，較大量食用則對人體健康有一定影響，所以應當限制食用。我國規定嬰兒食品中禁止使用糖精，其他食品中的使用量也不得超過0.15%0
在食物制作過程中，用人工糖取代蔗糖是減少糖攝人的方法之一。但是從生物學、經濟學、加工技術以及味覺嗜好等方面來看，還存在著不少問題。目前所使用的糖代用品主要有以下缺陷，提供的熱量不足，有各種副作用，有些糖代用品具有致癌的可能性,•如糖精等。
總之，應嚴格控制使用化學合成甜味劑，提倡使用天然甜味劑。從防鵝的角度來看，尤其對兒童來說，目前比較現實而簡便的方法是,注意食糖之後的口腔清潔。
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