牙垢：它是由食物殘渣腐敗，並和口腔內的細菌、黏膜和牙齦脫落的上皮細胞以及唾液中的黏液素等混合在一起而形成的質軟的汙物，稱牙垢。
牙結石：口腔中的牙垢在一些酶和細菌的作用下，被唾液中的礦物鹽逐漸沉積、鈣化、變硬而形成像石頭樣堅硬的東西，緊貼在牙齒頸部的表面上。
牙垢、牙結石通常在唾液腺開口附近堆積得最多，如在下頜前牙的內面和上頜後牙的外面。牙垢的顏色可因個人生活習慣的不同而不同，例如喜歡吸煙和飲茶的人會把牙垢染成黑色或褐色，喜歡多吃蔬菜的人，他們的牙垢多是黃顏色，也有極少是綠色的。口腔內牙石的堆積也因人而異，有些人的牙石可以占據牙齒的1/3~1/2。牙石的唯一治療方法是請醫生用金屬刮刀刮除。
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