也許大家都會問，老掉牙要鑲牙，一個毛孩子，年紀輕輕 的鑲什麼牙！這種看法就不全面了。

       兒童嘴里有乳牙，有恆牙，有的既有乳牙也有恆牙混在口 腔內，這就是牙齒的乳牙期、乳牙恆牙混合牙時期和恆牙期。 這些牙齒都有可能由於牙病或外傷造成牙齒的缺失。兒童在 缺牙的情況下，是否要鑲牙？從很多人的想象中是不需要鑲 的。他們認為乳牙是要換牙的，將來恆牙出來就行了。就算是缺了恆牙，也不用管它，等到小孩子長大了再鑲一個假牙也 無所謂，其實這些觀點都是不對的，他們不了解缺牙的害處和 鑲牙的作用。

       乳牙因病或其他原因拔除了，這里便留下一個空隙，我們 說過牙齒是互相依靠排列的。如果在牙列中缺了一個牙，時 間長了，兩旁的牙齒便會向缺隙傾斜，間隙變小了，就影響它 下面的恆牙萌出來，只得從其他部位萌出，牙齒便會錯位，排 列便不整齊了，所以要保持好這個間隙。保持間隙就得制作 一個缺隙保持器或做一個“假牙”（功能性缺隙保持器）給孩 子戴上。

       如果乳牙是單個牙齒缺失，一般只作間隙保持器，以維持 這個缺牙間隙。若是兩側多個乳磨牙缺失則要做功能性缺隙 保持器，以保持缺隙的近遠中的距離，代替真牙發揮咀嚼功 能，防止對胎牙齒向缺隙部位伸長。這種保持器頗似可摘局 部義齒，其不同之處是功能性保持器不作摘支托及頰側基托, 以防止鄰牙及牙槽的高度和寬度的增長。

       兒童的第1恆磨牙，因它是在6歲前後萌出，也叫做6齡 齒。它的萌出是在乳牙期，不引起家長們的注意，還以為是乳 牙；到出現了症狀時，有時已到了晚期，只得忍痛拔除了。上 頜前面是容易受傷的部位，由於外傷至使一些兒童的上前牙 易受到損壞。這些原因都會造成恆牙早失。這些恆牙如影響 功能者，可作功能間隙保持器，定期觀察。

       兒童是在發育成長過程中，發育的速度較快，牙齒的位 置、頜骨的形態有很大的變化，所以要求鑲的“假牙”不影響 牙齒的發育和萌出，以及頜骨的發育。因此必須在戴上“假 牙''之後，要按醫生的囑咐定期復査，以便根據口腔實際情 況進行必要的修改與調整，使之符合當時孩子口腔的生理情 況與發揮功能的要求。譬如鑲的是乳牙，便要在恆牙將要萌 出時摘掉，免得“假牙”壓在牙床上，限制恆牙的正常萌出。 如果這個功能保持器，還有乳磨牙者則只去除乳前牙部分而 保留乳磨牙部分,使能繼續使用，等雙尖牙將要萌出時再取下“假牙”，讓雙尖牙順利萌出。如果掉的是恆牙，鑲上的功 能保持器，一般要待頜骨及牙弓發育的快速期後，約18歲第 2恆磨牙萌出後再做永久性修復。不過只可制作可摘局部 義齒，不能做固定義齒。因為，此時雖然恆牙已經全部萌 出，但頜骨還在繼續發育，新生的恆牙，牙根根尖孔尚未完 全形成，還是喇叭口狀態，牙髓腔也較大，利用缺隙旁的牙齒做固定基牙容易損傷。

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